The Buggles, la meteora che uccise la radio e inventò l’era dei videoclip

Alla fine degli anni ’70, quando la new wave e il synth pop iniziavano a rivoluzionare la musica, arrivò un duo destinato a entrare nella leggenda con un solo brano: The Buggles. Formati da Trevor Horn e Geoff Downes, due musicisti e produttori britannici, i Buggles divennero famosi in tutto il mondo grazie a una canzone che è molto più di una hit: Video Killed the Radio Star.

Pubblicato nel 1979, il brano raccontava in chiave ironica e malinconica la fine dell’epoca d’oro della radio, soppiantata dall’avvento della televisione e dei videoclip musicali. Con le sue sonorità elettroniche, la voce eterea e l’uso pionieristico dei sintetizzatori, Video Killed the Radio Star rappresentò un punto di svolta nella storia del pop.

Ma il vero momento storico arrivò il 1º agosto 1981, quando la neonata emittente americana MTV scelse proprio questo brano come primo video trasmesso in assoluto. Da quel momento, i The Buggles entrarono definitivamente nella cultura pop come simbolo della transizione verso la musica visiva.

Nonostante l’enorme successo, la carriera del duo fu breve. Dopo l’album The Age of Plastic (1980), i due membri presero strade diverse: Trevor Horn divenne uno dei produttori più importanti degli anni ’80, lavorando con artisti come Frankie Goes to Hollywood, ABC, Seal e Pet Shop Boys; Geoff Downes invece entrò a far parte di gruppi storici come Yes e Asia.

Curiosità

• Video Killed the Radio Star raggiunse il primo posto in 16 Paesi.

• Il videoclip, girato con un budget limitato, è oggi conservato negli archivi della storia della televisione musicale.

• La voce femminile del brano è di Debi Doss e Linda Jardim, coriste britanniche che contribuirono al suo sound futuristico.

I The Buggles sono una meteora luminosa: un solo brano, ma sufficiente per cambiare per sempre il modo di vivere la musica.