45 giri: Wham! – Last Christmas, il Natale più dolce-amaro della musica pop

Da 43 anni, il Natale ha un suono preciso: quello di Last Christmas degli Wham!. Pubblicata il 3 dicembre 1984, la canzone è diventata una colonna sonora universale, riconosciuta anche da chi è nato molto dopo gli anni ’80. Ma, al contrario di ciò che suggeriscono campanellini, synth e atmosfera festiva, Last Christmas non è affatto una canzone allegra.
Anzi: è uno dei più celebri brani pop dedicati a un amore non corrisposto, travestito da canzone natalizia.

Un brano natalizio… che parla di cuore infranto

La magia di Last Christmas sta proprio nel suo contrasto epocale: ritmo allegro, arrangiamento da festa, ma parole intrise di delusione.
Il protagonista racconta infatti una ferita ancora aperta:

Lo scorso Natale ti ho dato il mio cuore… e tu, il giorno dopo, lo hai già buttato via.

Ha fatto l’errore di consegnare i suoi sentimenti alla persona sbagliata e giura che non ripeterà mai più la stessa ingenuità.
O quasi. Perché subito dopo aggiunge una delle frasi più sincere della storia del pop:

“So che, se mi baciassi adesso, mi fregheresti ancora.”

Qui il Natale c’entra davvero poco, “come il cacao sui broccoli a merenda”: è solo lo scenario di un amore finito, una cornice luminosa intorno a un cuore andato in frantumi.

Secondo una vecchia leggenda metropolitana, il brano avrebbe dovuto chiamarsi addirittura Last Easter, perché l’idea iniziale non era legata al Natale, ma a un generico ricordo di un amore terminato.
Il titolo venne poi adattato alla stagione natalizia per ragioni artistiche… e commerciali.
Ne nacque così una canzone perfetta per ogni stagione: un cuore infranto sempreverde.

La storia della nascita

George Michael compose Last Christmas da solo, in casa dei suoi genitori. Era a cena con Andrew Ridgeley, poi salì un’ora al piano di sopra e tornò giù con l’intera melodia in testa.
Ridgeley raccontò:

“Quando me la fece ascoltare, capii che aveva trovato qualcosa di magico.”

Musicalmente il brano è costruito con LinnDrum e sintetizzatori Roland, e ha una struttura quasi unica: strofa e ritornello sono identici, ed è la melodia, malinconica e irresistibile, a fare la differenza.

Un video iconico degli anni ’80

Il videoclip, girato a Saas-Fee, in Svizzera, è una cartolina perfetta dell’epoca: spalline, Moon Boot, capelli scolpiti dalla lacca e un gruppo di amici in una baita natalizia.
La trama ricalca la canzone: George ritrova la sua ex, ora fidanzata con Andrew Ridgeley. Il dettaglio della spilla regalata l’anno precedente, indossata da lei nel nuovo flirt, è un colpo al cuore che dice tutto senza bisogno di parole.

Nel video compaiono anche Pepsi e Shirlie, e Martin Kemp degli Spandau Ballet.

Un successo eterno

Pur fermandosi al secondo posto nelle classifiche britanniche del 1984, il singolo divenne un successo planetario. Tutti i proventi furono donati per sostenere la carestia in Etiopia.

Nel 2021, dopo 37 anni, Last Christmas raggiunse finalmente il numero uno in UK, stabilendo un record storico.

Cover, curiosità e la causa per plagio

Il brano ha avuto decine di reinterpretazioni: da Taylor Swift ad Ariana Grande, da Kylie Minogue a Coldplay, fino al cast di Glee.
Fu anche oggetto di una denuncia per presunta somiglianza con Can’t Smile Without You di Barry Manilow, poi archiviata: troppe canzoni condividevano schemi armonici simili.

Un capolavoro pop dal cuore spezzato

Last Christmas è molto più di una canzone natalizia.
È un racconto universale di delusione, nostalgia e fragilità.
Una luce dorata che mette in scena un amore finito, ricordandoci che anche nei giorni di festa i sentimenti possono essere complessi.

Un 45 giri che ha saputo trasformare la malinconia in un abbraccio sonoro, e che continua, dopo 43 anni, a emozionare generazioni intere.