Godzilla: il gigantesco mostro che conquistò anche i cartoni animati

Nel 1978 uno dei mostri più famosi della storia del cinema arrivò anche nel mondo dei cartoni animati. Godzilla, nato in Giappone nel 1954 grazie alla Toho, diventò infatti protagonista di una serie realizzata dalla Hanna-Barbera, la stessa casa di produzione di Scooby-Doo, Gli Antenati e Top Cat.

La versione animata era naturalmente molto diversa dal Godzilla cinematografico. Il gigantesco mostro non rappresentava più una minaccia per l’umanità, ma diventava un vero difensore degli uomini, pronto a intervenire quando creature ancora più pericolose mettevano in difficoltà i protagonisti.

 La storia di Godzilla

Le avventure ruotano intorno all’equipaggio della nave da ricerca Calico, impegnata in spedizioni attraverso mari, isole misteriose e territori inesplorati.

A bordo troviamo il capitano Carl Majors, la dottoressa Quinn Darien, Brock e il giovane Pete. Le loro missioni scientifiche finiscono inevitabilmente per portarli davanti a mostri giganteschi, civiltà perdute e fenomeni inspiegabili.

Quando il pericolo diventa impossibile da affrontare, l’equipaggio può chiamare Godzilla attraverso uno speciale dispositivo. Il gigantesco rettile emerge allora dalle profondità del mare e affronta la minaccia.

La formula era semplice ma perfetta per il pubblico dei ragazzi: esplorazione, mistero e, alla fine, l’immancabile combattimento tra Godzilla e il mostro di turno.

 Godzooky, il piccolo amico di Godzilla

Il personaggio più simpatico della serie è sicuramente Godzooky, una piccola creatura imparentata con Godzilla che vive insieme all’equipaggio della Calico.

Godzooky possiede piccole ali, è curioso e combina continuamente guai. È praticamente l’opposto del gigantesco protagonista: mentre Godzilla è potente e imponente, Godzooky è buffo, affettuoso e spesso pasticcione.

Proprio questa coppia contribuì molto al successo del cartone tra i bambini. Nei momenti di pericolo Godzooky poteva inoltre richiamare Godzilla, che arrivava immediatamente in suo soccorso.

 Un Godzilla diventato supereroe

La Hanna-Barbera modificò alcuni elementi del personaggio originale per adattarlo alla televisione dei ragazzi.

Godzilla non distrugge le città e non combatte contro gli uomini: interviene invece per salvarli. Anche i suoi poteri sono leggermente differenti rispetto alla versione cinematografica. Nel cartone può utilizzare un potente getto di fuoco, raggi energetici dagli occhi e naturalmente la sua enorme forza fisica.

Nel corso dei 26 episodi affronta mostri marini, gigantesche creature preistoriche, esseri di pietra e numerose altre minacce.

Il cartone diventa così una continua successione di avventure fantastiche, nelle quali praticamente tutto può accadere.

 Il debutto e l’arrivo in Italia

La serie debuttò negli Stati Uniti sulla NBC il 9 settembre 1978, inizialmente all’interno del programma The Godzilla Power Hour. Vennero realizzate due stagioni per un totale di 26 episodi, prodotti tra il 1978 e il 1979.

In Italia Godzilla arrivò nel 1980, durante il periodo d’oro delle televisioni private e locali. La serie venne proposta anche all’interno del contenitore Fantasupermega, insieme ad altre produzioni Hanna-Barbera.

Per molti bambini italiani fu proprio questo cartone, e non i film giapponesi, il primo incontro con il gigantesco Godzilla.

 La sigla di Nico Fidenco

Un ruolo importante nel ricordo italiano della serie lo ebbe la sigla “Godzilla – Gudzuki – Godzilla”, interpretata da Nico Fidenco.

In quegli anni le sigle dei cartoni animati erano veri e propri successi discografici e quella dedicata a Godzilla contribuì a rendere ancora più popolare il personaggio.

Ancora oggi, per chi seguiva il cartone sulle televisioni italiane dei primi anni Ottanta, il ricordo di Godzilla è spesso legato proprio alla voce di Fidenco e al piccolo Godzooky.

 Dal cinema giapponese al cartone americano

Il passaggio dal cinema all’animazione rappresentò una trasformazione notevole.

Il Godzilla originale del 1954 era nato anche come metafora delle paure legate all’energia nucleare e alle devastazioni della guerra. Nel cartone Hanna-Barbera, invece, il personaggio diventa definitivamente un eroe.

Quando emerge dal mare non bisogna più averne paura.

Significa che è arrivato qualcuno capace di affrontare il gigantesco mostro che minaccia i protagonisti.

Era una versione decisamente più semplice e spensierata, ma perfettamente adatta alla televisione per ragazzi degli anni Settanta.

 Da non confondere con il Godzilla degli anni ’90

La serie Hanna-Barbera non deve essere confusa con Godzilla: The Series, cartone animato realizzato alla fine degli anni Novanta e collegato al film americano del 1998.

Sono due produzioni completamente differenti.

Il Godzilla Hanna-Barbera del 1978 è quello della nave Calico e soprattutto del piccolo Godzooky, personaggio diventato uno dei simboli della serie.

 Perché Godzilla è ancora ricordato

Il cartone animato di Godzilla possedeva tutti gli ingredienti capaci di conquistare un bambino: mostri giganteschi, isole misteriose, avventure, esplorazioni e combattimenti spettacolari.

Ma soprattutto trasformava una delle creature più terrificanti del cinema in un gigantesco amico da chiamare quando tutto sembrava perduto.

Per chi lo scoprì sulla televisione italiana nei primi anni Ottanta, bastava vedere Godzilla emergere dall’oceano per sapere che stava per iniziare lo scontro decisivo.

E accanto a lui c’era sempre l’indimenticabile Godzooky.

Una versione certamente diversa dal mostro cinematografico giapponese, ma proprio per questo rimasta nel cuore di una generazione.